Pour exprimer les tourments du monde de l’entre-deux guerres et l’isolement de l’individu, Frans Masereel utilise le thème urbain. La ville s’élève, hostile et compacte face à un homme seul. Il apparait tout petit, comme prêt à être engouffré par un labyrinthe de bâtiments impénétrable. A ce décor hostile, s’ajoute un ciel sombre présageant des mauvaises nouvelles. Cette œuvre représente l’atmosphère pesante qui régnait à l’époque et exprime les problèmes et les inquiétudes humaines.