Christian Dotremont werd in een Brusselse buitenwijk geboren. In 1940 publiceerde hij al een dichtbundel, ‘Ancienne Eternité’. Hierdoor kwam hij in contact met de Belgische surrealisten. In 1948 stichtte hij de groep Cobra, samen met Joseph Noiret, Asger Jorn, Karel Appel, Corneille en Constant. Cobra was een invloedrijke avant-gardegroep die een nieuwe gevoeligheid en nieuwe artistieke ideeën cultiveerde. De Cobra-kunstenaars verzetten zich tegen de geijkte opvattingen en de strenge regels in de kunst en wilden de spontaniteit van de uitdrukkingsmiddelen in ere herstellen. Dotremont was in de eerste plaats schrijver, maar hij maakte ook een aantal schilderijen in samenwerking met andere Cobra-leden. Hij benaderde de beeldende kunst via het logogram, een soort schrijf-schilderkunst waarbij de fysieke inspiratie van het gebaar, gekoppeld aan de gedachte, het letterteken doet ontstaan.